En montagne, les yeux sont exposés à des risques importants liés aux rayons ultraviolets (UV) et à l’éblouissement. La neige, en réfléchissant jusqu’à 80% des rayons lumineux, amplifie considérablement l’exposition aux UV, surtout à haute altitude où l’index UV augmente d’environ 10% tous les 1 000 mètres. Pourtant, selon le dernier baromètre de la santé visuelle, 40% des Français privilégient l’esthétique à la protection. L'Asnav rappelle donc les risques encourus.
Les principaux risques pour les yeux
À court terme, le principal risque est de développer une kératite, aussi appelée ophtalmie des neiges. 30 minutes d’exposition sans protection suffisent à provoquer cette inflammation caractèrisée par une douleur intense. A plus long terme, des lésions peuvent être observées sur le cristallin et la lumière pourrait participer au développement de la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).
Par ailleurs, l’éblouissement peut temporairement réduire la visibilité (la récupération prenant 30 à 40 secondes), rendant la pratique du ski ou la randonnée plus risquée.
Comment se protéger
Les lunettes ou masques doivent protéger des UV et réduire l’éblouissement, sur les pistes mais aussi en dehors. La filtration à 100 % des rayons ultraviolets (UVA et UVB) doit être garantie par un marquage CE. En montagne, les catégories 3 ou 4 sont privilégiées. Par temps couvert, des verres jaunes ou ambrés sont une alternative, car ils améliorent le contraste et la perception du relief, facilitant ainsi la lecture du terrain en conditions changeantes. La monture doit être bien ajustée, enveloppante, et équipée d’un cordon de maintien pour les enfants, afin d’éviter tout déplacement ou enlèvement.
Une bonne protection est particulièrement pour les enfants car jusqu’à l’âge de 12 ans, le cristallin est presque totalement transparent, ce qui rend ses yeux beaucoup plus perméables aux UV.
En dehors des pistes, les parents pensent à mettre de la crème solaire à leurs enfants, mais ne pensent pas systématiquement à protéger leurs yeux. Sur les pistes, les masques sont souvent associés aux casques, c’est devenu un réflexe, mais, regardez autour de vous en terrasse, les parents affichent leurs plus belles lunettes de soleil mais il y a encore trop d’enfants qui n’en portent pas.
Souligne Véronique Morin, Orthoptiste, Opticienne et Responsable scientifique et pédagogique de l’AsnaV
Il est donc crucial que les enfants portent des lunettes de soleil adaptées en toutes circonstances, non seulement sur les pistes, mais aussi en dehors : lors des jeux dans la neige, des trajets en télésiège, des pauses en terrasse ou même lors des promenades en altitude.
L'Asnav rappelle que pour bénéficier des conseils d'un spécialiste et d'équipement de qualité, il est essentiel de choisir ses lunettes de soleil chez un opticien.